Hoe kan schimmel in de veehouderij de diergezondheid en de landbouwproductiviteit beïnvloeden?

Het beheer van de diergezondheid en de landbouwproductiviteit omvat het navigeren door een complex scala aan omgevingsfactoren. Hiervan vormt de aanwezigheid van schimmels en hun voortplantingsstructuren, gewoonlijk schimmels genoemd, een aanzienlijke en vaak onderschatte uitdaging binnen de veehouderij. De termijn schimmel voor veeteelt omvat een grote verscheidenheid aan schimmelsoorten die voedsel-, bodembedekking- en huisvestingsstructuren kunnen koloniseren. De gevolgen van de aanwezigheid ervan reiken veel verder dan louter bederf en hebben rechtstreekse gevolgen voor het dierenwelzijn, de gezondheid en de economische levensvatbaarheid van een landbouwbedrijf.

De proliferatie van schimmel voor veeteelt is geen willekeurige gebeurtenis, maar wordt mogelijk gemaakt door specifieke omgevingsomstandigheden waaraan in de landbouw vaak onbedoeld wordt voldaan. De belangrijkste katalysatoren voor schimmelgroei zijn vocht, temperatuur en organisch materiaal. Opgeslagen voer, met name granen, kuilvoeders en hooi, vormt een ideaal substraat voor schimmelkolonisatie als het vochtgehalte ervan niet zorgvuldig wordt gecontroleerd. Op dezelfde manier creëren vochtige bodembedekking, vooral in pluimvee- of varkensstallen, en condensatie op de binnenoppervlakken van slecht geventileerde schuren een perfect microklimaat waarin sporen kunnen ontkiemen en bloeien. De rol van ventilatie kan niet genoeg worden benadrukt; Door onvoldoende luchtuitwisseling kan de vochtigheid zich ophopen, wat direct de groei van schimmels bevordert en leidt tot de ophoping van schadelijke ammoniak en andere gassen, die de ademhalingssystemen van dieren verder belasten.

De gevolgen voor de gezondheid van dieren die worden blootgesteld aan schimmel voor veeteelt zijn diepgaand en kunnen worden onderverdeeld in verschillende sleutelgebieden. De meest directe impact komt van de inname van voer dat besmet is met mycotoxinen, dit zijn giftige secundaire metabolieten die door bepaalde schimmels worden geproduceerd. Mycotoxineen zijn chemisch stabiel en overleven vaak de processen van het malen en pelletiseren van voer, waardoor ze een blijvende bedreiging vormen. De gevolgen van mycotoxicose, de vergiftiging die door deze stoffen wordt veroorzaakt, zijn zeer uiteenlopend en hangen af ​​van het soort toxine, de mate van blootstelling, de soort, de leeftijd en de algehele gezondheid van het dier. Veel voorkomende klinische symptomen zijn verminderde voeropname, braken, immunosuppressie en orgaanschade, vooral aan de lever en de nieren. Bij fokdieren kunnen de gevolgen bijzonder ernstig zijn en zich manifesteren als reproductieve mislukkingen, waaronder verminderde conceptiecijfers, abortussen en de geboorte van zwakke of niet-levensvatbare nakomelingen .

Naast de toxiciteit van ingenomen mycotoxinen, wordt de ademhalingsgezondheid van vee ernstig aangetast door het inademen van schimmelsporen. Dieren die zijn gehuisvest in omgevingen met een hoog aantal sporen in de lucht, worden voortdurend blootgesteld aan een aanval op hun luchtwegen. Dit kan leiden tot chronische allergische reacties, ontstekingen en een hoge prevalentie van aandoeningen zoals boerenlongen bij rundvee of schimmellongontsteking bij jongere dieren. Deze constante ademhalingsuitdaging leidt energie en metabolische hulpbronnen weg van groei en productie , waardoor het immuunsysteem van het dier gedwongen wordt in een voortdurend geactiveerde staat te blijven. Het resultaat is niet alleen een openlijke ziekte, maar ook een subklinische prestatievermindering, waarbij dieren er gezond uitzien, maar er niet in slagen hun productiepotentieel te verwezenlijken in termen van gewichtstoename, melkopbrengst of eierproductie.

De economische impact van schimmel voor veeteelt is veelzijdig en beïnvloedt zowel de directe kosten als de winstgevendheid op lange termijn. Het duidelijkste verlies is de regelrechte bederf en veroordeling van veevoer, wat een directe financiële verspilling betekent. De meest verraderlijke kosten zijn echter de kosten die verband houden met verminderde prestaties van dieren. Lagere groeipercentages bij het afmesten van dieren verlengen de time-to-market, waardoor de overheadkosten voor voer en huisvesting toenemen. In melkveebedrijven kan een daling van de melkproductie een onmiddellijk en aanzienlijk effect hebben op het bedrijfsresultaat. Bovendien stijgen de kosten als gevolg van toegenomen veterinaire interventies om mycotoxicose en ademhalingsaandoeningen te behandelen, de behoefte aan aanvullende voeradditieven om gifstoffen te binden of de gezondheid te ondersteunen, en, in ernstige gevallen, sterfte. De verborgen kosten van verminderde reproductieve efficiëntie kunnen de genetische vooruitgang en de uitbreidingsplannen van de kudde in de weg staan, waardoor op de lange termijn een financiële druk ontstaat.

Gezien de aanzienlijke risico's is het beheer van schimmel voor veeteelt moet gericht zijn op een rigoureus preventieprogramma. Dit is overweldigend effectiever dan proberen problemen te behandelen nadat ze zich hebben voorgedaan. Preventiestrategieën zijn geïntegreerd en moeten consistent worden toegepast in alle aspecten van de operatie. De hoeksteen van preventie is vochtbeheersing in elke fase, van oogst tot voeren . Dit houdt in dat ervoor moet worden gezorgd dat gewassen worden geoogst met het juiste vochtgehalte, dat de juiste technieken worden toegepast voor het maken van kuilvoer om een ​​optimale fermentatie en uitsluiting van zuurstof te bereiken, en dat alle granen en krachtvoer worden opgeslagen in omstandigheden die het binnendringen van water en condensatie voorkomen. Structureel onderhoud van opslagfaciliteiten en stallen is essentieel om lekkages te verhelpen.

Milieubeheer binnen de dierenverblijven is net zo belangrijk. Moderne ventilatiesystemen zijn geen luxe, maar een noodzaak voor het behoud van de luchtkwaliteit en het beheersen van de luchtvochtigheid. Deze systemen moeten goed worden ontworpen, regelmatig worden onderhouden en aangepast aan seizoensgebonden weersveranderingen en de dichtheid van dieren. Regelmatig schoonmaken om oud, vochtig voer en vervuild strooisel te verwijderen, verstoort de levenscyclus van schimmels en vermindert de sporenbelasting in de omgeving van het dier aanzienlijk. Een alomvattende aanpak van voermanagement omvat routinematige inspecties en testen van opgeslagen voedermiddelen. Visuele inspectie op zichtbare schimmelgroei, verwarming of muffe geuren kan een eerste waarschuwing geven. Voor een nauwkeurigere beoordeling kan laboratoriumanalyse zowel de aanwezigheid van specifieke mycotoxinen als de totale schimmelbelasting detecteren.

Wanneer besmetting wordt vermoed of geïdentificeerd, kunnen verschillende mitigatiestrategieën worden toegepast. De eerste stap is het verwijderen en weggooien van ernstig besmet voer om toegang van dieren te voorkomen. Voor matig aangetaste batches kan verdunning met schoon voer een optie zijn, hoewel dit een zorgvuldige berekening vereist om ervoor te zorgen dat de toxineniveaus onder de vastgestelde veiligheidsdrempels worden gebracht. De meest voorkomende technologische interventie is het gebruik van mycotoxinebinders of adsorbentia bij voer. Deze stoffen, die tijdens het malen worden toegevoegd, werken door zich te binden aan specifieke mycotoxinen in het maagdarmkanaal van het dier, waardoor de opname ervan in de bloedbaan wordt verminderd. Het is belangrijk op te merken dat deze producten geen universele tegengiffen zijn; hun werkzaamheid varieert sterk, afhankelijk van de chemische structuur van het toxine en de eigenschappen van het bindmiddel. Bovendien kan het ondersteunen van de algehele gezondheid van het dier door middel van goede voeding, inclusief adequate vitamine- en mineralensupplementen, zijn natuurlijke vermogen om te ontgiften vergroten en de uitdagingen van een lage blootstelling aan mycotoxinen het hoofd bieden.

De volgende tabel geeft een overzicht van veel voorkomende mycotoxinen, hun primaire bronnen en de belangrijkste effecten op vee:

Vooruitkijkend, de uitdaging van schimmel voor veeteelt kan worden versterkt door bredere veranderingen in het milieu. Klimaatschommelingen, waaronder perioden van droogte en ongebruikelijke regenval, kunnen stressomstandigheden in gewassen veroorzaken, waardoor ze vóór de oogst vatbaarder worden voor schimmelinfecties. Deze potentiële toename van de prevalentie van mycotoxinen in grondstoffen vereist een nog grotere waakzaamheid en kan de adoptie van nieuwe technologieën stimuleren. Vooruitgang op het gebied van snelle testkits ter plaatse maakt een snellere besluitvorming met betrekking tot de voederveiligheid mogelijk. Bovendien vertegenwoordigt onderzoek naar de ontwikkeling van bredere en effectievere mycotoxine-adsorbentia, evenals de verkenning van biologische afbraakmethoden met behulp van enzymen of specifieke microbiële stammen om toxines te neutraliseren, de toekomst van mitigatiestrategieën.

Kortom, de aanwezigheid van schimmel voor veeteelt is een alomtegenwoordige en ernstige dreiging die een systematische en deskundige reactie vereist. Het is geen probleem dat met één enkele oplossing kan worden aangepakt, maar vereist een geïntegreerde managementstrategie die milieucontrole, zorgvuldige opslag en verwerking van voer en continue monitoring omvat. De economische en dierenwelzijnskosten van verwaarlozing zijn simpelweg te hoog om te negeren. Door prioriteit te geven aan preventie door middel van vochtbeheersing, ventilatie en voerhygiëne, en door waar nodig strategische mitigatie toe te passen, kunnen producenten de gezondheid van hun vee effectief beschermen, de productiviteit garanderen en de financiële duurzaamheid van hun activiteiten beschermen tegen deze onzichtbare tegenstander.